有限空間的定義：

有限空間是指封閉或部分封閉，進出口較為狹窄有限，未被設計為固定工作場所，自然通風不良，易造成有毒有害、易燃易爆物質積聚或氧含量不足的空間。

有限空間的分類：

1.地下有限空間：如地下管道、地下室、地下倉庫、地下工程、暗溝、隧道、涵洞、地坑、廢井、地窖、污水池（井）、沼氣池、化糞池、下水道等。

2.地上有限空間：如儲藏室、酒糟池、發(fā)酵池、垃圾站、溫室、冷庫、糧倉、料倉等。

3.密閉設備：如船艙、貯罐、車載槽罐、反應塔（釜）、冷藏箱、壓力容器、管道、煙道、鍋爐等。

有限空間的特點：

（1）事故因素有一定的隱蔽性，不易察覺，易使人喪失警覺。
有些有毒有害氣體是無色、無味的，易使作業(yè)人員放松警惕，引發(fā)中毒、窒息事故
有些毒氣體濃度高時對神經(jīng)有麻痹作用（例如硫化氫），反而不能被嗅到.
（2）環(huán)境危險物質的危險性大，一旦發(fā)生事故往往造成嚴重后果 。
作業(yè)人員中毒、窒息發(fā)生在瞬間，有的有毒氣體中毒后數(shù)分鐘、甚至數(shù)秒鐘就會致人死亡。
（3）空間封閉或部分封閉，通風不暢，不利于氣體擴散。
生產(chǎn)、儲存、使用危險化學品或因生化反應（蛋白質腐?。?、呼吸作用等，產(chǎn)生有毒有害氣體，容易積聚，一段時間后，會形成較高濃度的有毒有害氣體。
（4）作業(yè)非常態(tài)化。
（5）有限空間狹小，照明不良、通信不暢，給正常作業(yè)和應急救援帶來困難。

此外，一些有限作業(yè)空間周圍暗流的滲透或突然涌入、建筑物的坍塌或其它流動性固體（如泥沙等）的流動等，作業(yè)使用電器漏電，作業(yè)使用的機械，都會給受限空間作業(yè)人員帶來潛在的危險。

有限空間作業(yè)涉及的行業(yè)領域非常廣泛，如煤礦、非煤礦山、化工、煉油、冶金、建筑、電力、造紙、造船、建材、食品加工、餐飲、市政工程、城市燃氣、污水處理、特種設備等。
有限空間作業(yè)發(fā)生的事故也非常多，包括煤礦發(fā)生的瓦斯爆炸、瓦斯窒息、采空區(qū)窒息事故，礦山井下炮煙中毒事故都屬于有限空間作業(yè)安全事故。

北方居民冬季用煤取暖發(fā)生的煤氣中毒事故也屬于有限空間發(fā)生的事故。